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Zum Schabbat, der mit dem ersten Tag des Laubhüttenfests zusammenfällt, schlug Rabbiner Andrew Steiman einen Bogen vom Kalender über das Schabbatrecht bis zum jüdischen Humor. Ausgangspunkt ist sein Schöpfungsmuster aus These, Gegenthese und Synthese: Himmel und Erde, Sonne und Mond. Der jüdische Kalender will beiden Gestirnen gerecht werden. Die Jahre folgen der Sonne, die Monate dem Mond, der rund 29,5 Tage für seinen Umlauf braucht. Deshalb zählen jüdische Monate abwechselnd 29 und 30 Tage. Jeder Monat beginnt mit Neumond – die Zeit ist schon da, man sieht sie nur noch nicht. Am 15. Tischri steht darum der Vollmond am Himmel: Sukkot ist der erste Vollmond im Herbst, ein Punkt, an dem sich Mond- und Sonnenrhythmus wie in einem Koordinatensystem treffen.

Beim Feststrauß der vier Arten erzählt Steiman, dass die meisten Etrogim heute aus Sizilien kommen, seit die Plantagen bei El-Arisch auf dem Sinai an Bedeutung verloren haben. Dass der Strauß am Schabbat nicht geschwenkt wird, erklärt er mit dem Verbot, im öffentlichen Raum zu tragen. Die 39 verbotenen Arbeiten leitet er aus den Tätigkeiten beim Bau des Heiligtums ab: Profane Arbeit ist Voraussetzung des Heiligen, das Heilige Ergänzung des Profanen. Aus demselben Grund bleibt auch der Schofar an einem Rosch HaSchana stumm, das auf den Schabbat fällt.

Die talmudische Pointe, wer dennoch einen Schofar mitbringe, wolle ihn wohl erst lernen, führt zum Herzstück des Gesprächs: dem Humor. Mit mir ist sich Steiman einig, dass die Debatten der Lehrhäuser Freude am Streit spiegeln und ohne Humor unverständlich bleiben. Er erinnert an den Historiker Walter Grab, an seinen Lehrer Emanuel Weinberger, der in Theresienstadt mit Leo Baeck lernte, und an seinen Großvater: Nicht die Hoffnung sterbe zuletzt, sondern der Humor. Eine fast hundertjährige Bewohnerin der Budge-Stiftung bezeugt, dass selbst in Auschwitz über die SS gelacht wurde. Humor ist für Steiman eine Säule des Judentums – bis hin zum Spott über eigene Bräuche wie das Kapparot-Schlagen, bei dem sein Vater als Kind fragte, ob man das Huhn nun samt den Sünden wieder aufesse.

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Rabbiner Alexander Nachama ordnet den Wochenabschnitt Haasinu (5. Mose 32,1–52) zunächst in den besonderen Schabbat ein, an dem er gelesen wird: den Schabbat Schuwa. Der Name stammt aus den ersten Worten der Haftara – „Kehre zurück, Israel, zum Ewigen, deinem Gott, denn du bist gestrauchelt durch deine Sünde“ (Hosea 14,2). Nachama erinnert an den aschkenasischen Brauch, dass Rabbiner früher nur zweimal im Jahr vor die Gemeinde traten, um zu predigen: am Schabbat Hagadol vor Pessach und am Schabbat Schuwa, um zur Umkehr aufzurufen. Auch heute gilt es, die zehn Bußtage zwischen Rosch Haschana und Jom Kippur zu nutzen, um zu prüfen, wo man anderen Unrecht getan hat, und sich zu versöhnen. Angesichts der Schadenfreude, mit der mancher über die Fehler anderer herzieht, bleibt fragwürdig, was das neue Jahr bringt – doch zur Umkehr ist es nie zu spät, und Gott eröffnet die Möglichkeit, Negatives hinter sich zu lassen.

Haasinu ist ein Lied der Hoffnung und der Warnung, eines von drei Liedern, die auf Mosche zurückgehen: neben dem Lied am Schilfmeer (Schirat Hajam) und Psalm 90. Der Text ist in schwerem Hebräisch verfasst und deshalb beim Vortrag ohne Vokale eine Herausforderung. In der Tora steht er zweispaltig geschrieben; der zweite Teil einer Zeile bekräftigt jeweils den ersten – „meine Rede tropfe wie Regen“ / „meine Rede fließe wie Tau“.

Inhaltlich beruht die Hoffnung des Liedes auf Gottes Treue: „Ein Fels ist er, ein Gott der Treue ohne Fehl.“ Treue zeigt sich darin, dass man nicht nur in guten, sondern gerade in schweren Zeiten zusammenhält. Trotz goldenem Kalb und ständigem Murren bleibt Gott Israel treu – das gibt Sicherheit für kommende Herausforderungen. Das Adlerbild, das über den Jungen schwebt und sie auf seinen Schwingen trägt, drückt Mosches Hoffnung aus, dass Gott sein Volk führt und Israel keinem fremden Gott verfällt. Nachama überträgt das auf die Gegenwart: Wenn Menschen zum „Fußballgott“ erhoben werden, gilt es zu erkennen, dass sie nur Menschen sind. „Ich kann töten und beleben, verwunden und heilen“ zeigt: Alle Macht liegt bei Gott; Ärzte haben ihren wichtigen Anteil, wären ohne Gottes Hilfe aber machtlos.

So passt das Lied in die Gegenwart: Es erinnert an Gottes Macht, an seine erwiesene Treue und daran, dass nichts Gewesenes vergessen wird – gerade an Jom Kippur, wenn das Schicksal besiegelt wird. Nachama schließt mit dem Gebet um Einschreibung in das Buch des Lebens und dem Wunsch Chatima Towa.

5. Mose 32,1–52

Neigt euer Ohr, Himmel, ich möchte sprechen, 
und es höre die Erde meines Mundes Reden. 
Daß wie ein Regen lockernd eindringe meine Lehre, 
riesele wie Tau meine Verheißung, 
wie Schauerstürme über die Flur, 
und wie Regengüsse auf’s Kraut. 
Denn, es ist Gottes Name, den ich verkünde, 
unserem Gott gebet die Größe! 
Der Hort, vollkommen ist sein Wirken, 
denn alle seine Wege sind Rechtswaltung; 
Ein Gott des Vertrauens und keiner Gewalt, 
gerecht und gerad ist Er. 
Ihr sittliches Gebrechen hat zu Nicht-Kindern ihm verderbt 
ein in Krümmen verharrendes, in Widerstreit sich losringendes Geschlecht. 
Fragt euch doch: Gott wollt ihr das vergelten? 
Entwelktes, mit nichten weises Volk, 
ist Er nicht dein Vater, der dich sein eigen nennt, 
hatte Er dich nicht gebildet, da er dir deine Bestimmung gab? 
Gedenket der Tage der Vorzeit, 
begreifet die Jahre der Geschlechter, 
frag deinen Vater, daß er dir erzähle, 
deine Alten, daß sie dir es deuten: 
Als der Höchste Völkern Besitz anwies, 
als er der Menschheit Söhne schied, 
bestimmte er Völkergebiete 
für noch zu zählende Söhne Jisraels. 
Denn Gottes Teil ist sein Volk, 
Jaakob das ihm zugefallene Erbe. 
Er sucht es auf in Steppenland, 
in der Öde, wo die Wüste heult; 
umgibt es, belehrt es, 
wartet sein wie des Auges Apfels. 
Wie der Adler weckt zuerst sein Rest, 
über seinen Jungen schwebt, 
dann seine Flügel breitet, nimmt es, trägt es auf seinen Schwingen: 
So will Gott es gesondert leiten, 
und neben ihm kein fremder Gott. 
Er läßt es besteigen die Höhen der Erde, 
es genoss die Früchte der Felder; 
er säugte es mit Honig aus dem Fels 
und Öl aus Gesteines Kiesel. 
Rinderrahm und Schafes Milch, 
nebst Fett der Schafe, und Basan erzeugte Widder und Böcke, 
nebst Fett von Weizennieren; 
der Beere Blut trinkst du gegorenen Wein! 
Da ward Jeschurun fett und da schlug es aus — 
so oft du fett wardst, wurdest du feist und übermannt vom Fett — 
da verließ es Gott, der es gebildet hatte, 
und betrachtete als wertlos den Hort seines Heils. 
Durch Fremde schmälern sie ihm sein Recht, 
erzürnen ihn durch Abscheulichkeiten. 
Opfern Dämonen, Ungöttern, Gottheiten, von denen sie nie etwas erfahren, 
neuerdachten, jüngst aufgekommenen, 
vor denen euren Vätern nie gegraut. 
Hat dein Hort dich erst geboren, so gibst du ihn zur Huldigung anderer auf;
vergaßest du doch Gott, indem er dich erzeugte! 
Das sah Gott und wandte sich wegwerfend ab 
vor Verdruss von seinen Söhnen und Töchtern, 
und sagte: Ich will ihnen mein Angesicht verbergen, 
will sehen, was ihr Ende sein wird. 
Denn ein Geschlecht voll Wandlungen sind sie, 
Söhne, in welchen nichts Zuverlässiges ist. 
Sie haben in mein Recht durch Ungötter eingegriffen, 
haben mich mit ihren Nichtigkeiten erzürnt: 
Ich lasse durch Unvölker in ihre Rechte eingreifen, 
durch entwelktes Volk ihnen Gram bereiten. 
Denn das Feuer war durch meinen Zorn angefacht, 
darum brannte es bis in die tiefste Gruft, 
verzehrte Land und seine Frucht 
und entflammte der Berge Gründe. 
Leid auf Leid lasse ich über sie kommen, 
verschieße meine Pfeile wider sie. 
Hungergemergelt, Glut verzehrt und bitteren Todes, 
und Tiergebiss lasse ich wider sie los, 
neben Wut der Staubesschleicher. 
Von draußen rafft das Schwert, 
von drinnen Angst, Jüngling wie Jungfrau, Säugling mit dem Greis. 
Ich spräche: In einen Winkel weise ich sie, 
lasse aus der Menschheit ihr Andenken schwinden; 
Sammelte ich damit nicht Verdruß vom Feinde, 
ihre Dränger könnten es verkennen, 
Könnten sagen: Unsere Hand ist hoch, 
nicht Gott hat alles dies bewirkt! 
Denn ein in seinen Plänen zu Grunde gehendes Volk sind auch sie, 
und Einsicht findet sich nicht bei ihnen. 
Wären sie weise, würden sie hierauf ihren Verstand wenden, 
würden auf ihr eigenes Ende schließen: 
Wie verfolgte einer tausend, 
und schlügen zwei zehntausend in die Flucht, 
wenn nicht ihr Hort sie preisgegeben, 
Gott sie ausgeliefert hätte. 
Denn nicht unserm Horte gleicht ihr Hort, 
des sind unsere Feinde selber Richter, 
Denn von Sedoms Weinstock ist ihr Weinstock 
und von Amoras Gefilden, 
ihre Beeren sind giftige Beeren, 
bewähren sich als Bitterkeit-Trauben ihnen! 
Drachenwut ist ihr Wein 
und grausames Otterngift. 
Darum liegt es geborgen bei mir, 
besiegelt in meinen Schätzen: 
Mein ist das Rächeramt und die Vergeltung, 
zur bestimmten Zeit wankt ihr Fuss. 
Denn nahe ist der Tag ihres Dunstgewölkes 
und eilt ihnen in kommenden Ereignissen herbei. 
Denn es richtet Gott einst sein Volk 
und zeigt sich in anderem Ratschluss über seine Diener. 
Wenn er sieht, daß jede Macht geschwunden 
und fort ist, was man bewahrt und verläßt. 
Dann sagt er: Wo nun ihre Götter, 
der Hort, in den sie Zuversicht gehabt. 
Die ihr Mahlopferfett sollten essen, Trinken ihren Gußopferwein; 
Laßt sie doch aufstehen und euch helfen, daß euch Beschützung werde! 
Sehet nun, daß Ich Ich bin 
und kein Gott neben mir; 
ich töte und belebe, 
ich habe verwundet, 
ich heile wieder, 
meiner Hand entreisst man nichts. 
Denn ich hebe zum Himmel hin meine Hand 
und spreche: Ich lebe ewig! 
Hätte ich den Blitz meines Schwertes geschärft, 
griffe zum Recht meine Hand, 
wendete ich Rache auf meine Feinde zurück 
und übte Vergeltung an meine Hasser: 
So müsste ich trunken machen meine Pfeile von Blut, 
und Fleisch fräße mein Schwert 
von Blut Erschlagener und Gefangener, 
von Feindes Lockenhaupt. 
Darum, Völker, machet heiter seines Volkes Los, 
denn das Blut seiner Diener rächt Er, 
und Rache wendet Er auf seine Feinde zurück, — 
und seine Menschenerde sühnt sein Volk. 

Mosche kam und sprach alle Worte dieses Gesanges zu den Ohren des Volkes, er und Hoschea, Sohn Nuns.

Als nun Mosche alle diese Worte zu ganz Jisrael zu reden vollendet hatte,

sagte er zu ihnen: Gebet euren Sinn mit Ernst allen den Worten hin, die ich heute an euch bezeuge, daß ihr auf sie eure Kinder verpflichtet, gewissenhaft alle Worte dieser Lehre zu erfüllen.

Denn es ist kein von euch leeres Wort, es ist vielmehr euer Leben, und hierdurch verlängert ihr eure Tage auf dem Boden, wohin ihr den Jarden überschreitet, ihn in Besitz zu nehmen.

An demselben Tage sprach Gott zu Mosche:

Gehe zu diesem Berge der Übergänge, zu dem Berg Nebo hinan, welcher im Lande Moab, welcher vor Jericho liegt, und siehe das Land Kenaan, welches ich Jisraels Söhnen zum Besitz gebe,

und stirb auf dem Berge, wohin du hinauf steigst, und werde zu deines Volkes Kreisen gesammelt, wie dein Bruder Aharon auf dem Berge Hor gestorben und zu seines Volkes Kreisen gesammelt worden.

Weil ihr in der Mitte der Söhne Jisraels bei den Kadesch-Haderwassern in der Wüste Zin euch an mir vergangen; weil ihr mich nicht in der Mitte der Söhne Jisraels geheiligt habt.

Denn aus der Ferne sollst du das Land sehen, dorthin nicht kommen, zu dem Lande nicht, das ich Jisraels Söhnen gebe.

Die Übersetzung des Wochenabschnitts stammt von „Der Pentateuch“, übersetzt und erläutert von Samson Raphael Hirsch. Frankfurt am Main, 1867-1878. Quelle: Sefaria.

In etwa fünfundvierzig Tagen finden in Israel Wahlen statt. Es ist das erste Mal seit langer Zeit, dass eine israelische Regierung eine vollständige Amtszeit von vier Jahren absolviert hat und nicht schon während der Legislaturperiode zerbrochen ist. Tatsächlich kann man sich kaum daran erinnern, dass eine Regierung so lange Bestand h…

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Zu Erew Rosch HaSchana 5781 sprach Rabbiner Dr. Walter Rothschild nicht über einen Wochenabschnitt, sondern über die Festtagslesung: Weil Rosch HaSchana 5781 wie auch im neuen Jahr 5787 auf den Schabbat fällt, tritt der Feiertagsabschnitt an die Stelle der Parascha. Gelesen werden 1. Mose 21 und 22 – nach Rothschild zwei versuchte Morde: an Hagar und Jischmael, dann an Jizchak. Warum ausgerechnet diese Texte am Tag des Gerichts stehen, an dem Menschen um Vergebung für ihre vergleichsweise kleinen Verfehlungen bitten, bleibt für ihn die offene Frage.

Er liest Genesis 22 als zehnte und letzte Prüfung Abrahams und stellt die theologische Kernfrage: Hat Abraham bestanden – oder versagt? Abraham zeigt Gehorsam, Glauben und Vertrauen. Doch zwischen Vers 2 und Vers 3 fehlt, was man erwarten müsste: Einspruch, Protest, Verhandlung. Derselbe Mann, der um Sodom mit Gott feilscht, steht schweigend früh auf und geht. Drei Tage Weg ohne ein einziges Wort. Rothschild betont, dass gerade das Ungesagte im Text zu lesen ist: das doppelte „Hineni“, die betonte Wendung „Abraham, sein Vater“, der Vers, in dem Bauen, Schichten, Binden und Legen in einem Atemzug geschehen, und das fehlende Komma in „Gott wird sich das Lamm ersehen, mein Sohn“.

Der Engel spricht: „Jetzt weiß ich, dass du gottesfürchtig bist.“ Ist das Lob oder Vorwurf? Rothschild fragt, was Gott vom Menschen will – blinden Gehorsam oder Partnerschaft, Widerspruch, Dialog. Er zieht die Linie zur Gegenwart: zu Menschen, die im Namen Gottes töten, und zur Grenze zwischen Glaube und Fanatismus. Zu viel Religion, sagt er, sei auch schlecht für die Seele.

Zuletzt wendet er sich Jizchak zu, dem Sohn einer greisen Mutter, über den gelacht wird, der sich keine Frau sucht, der von seinen Söhnen getäuscht wird und erblindet. Rothschild trägt diese Hinweise zusammen und wagt eine Vermutung: eine Behinderung, vielleicht ein Kind, um dessen Zukunft die Eltern fürchten. Vater und Sohn gehen gemeinsam hinauf – zurück gehen sie nicht. Etwas ist zerstört. Jizchak bleibt das Zwischenglied zwischen Abraham und Jakob. Das Rätsel des Tages, sagt Rothschild nach Jahrzehnten im Rabbinat, ist ungelöst.

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